Zion national park

Zion National Park. 

Pas prévu au programme, Zion s'est trouvé au bon moment sur notre route. On l'a un peu bâclé. Ce n'est pas le plus spectaculaire, il n'est pas très grand, mais c'est le paradis des randonneurs. Nous lui avons trouvé beaucoup de charme.

 

La scenic route est dans le fond du Canyon, on y accède par un système de navettes. Quelques balades sont faciles : Weeping rock et Lower Emerald pool. 

 

Nous avons vu des animaux : des bighorns ( mouflons du Canada) et quelques bisons. 

Ensuite nous avons repris notre route vers Page et le lac Powell, notre étape vers le Grand Canyon.

Le lac Powell s'est formé au moment de la construction du barrage au début des années 60.

Alors les eaux ont investi les canyons alentours et on se promène en bateau dans d'immenses et vertigineuses calanques de grès rose.

À 3 miles de Page, un autre point vertigineux est incontournable : le Horseshoe bend. À faire de préférence le matin pour la lumière et en raison de la chaleur.

On y accède par un chemin de sable perpendiculaire à la falaise sans aucune difficulté sauf celle de marcher dans le sable pendant 15 mn, mais l'arrivée est saisissante. Le Colorado y forme un fer à cheval en à pic d'une falaise redoutable. L'endroit n'est pas protégé et extrêmement dangereux.

Bryce canyon National Park

Waouh!!! C'est beau tous les jours! Retour en Utah et changement de décor. On monte à 2500m d'altitude, on sort du désert, la végétation revient, les rivières sinueuses, les prairies et les forêts. On a vu des chiens de prairie, c'est comme des marmottes en plus petit. (Hier on avait croisé un coyote.) ambiance très western à Bryce Canyon City et un peu moins chaud enfin quand même 88° (presque 30°C).
Bryce Canyon, c'est un gigantesque amphithéâtre de colonnes sculptées par les éléments appelées "hoodoos".

Et pour les voir de près une petite balade d'1,5 km nous conduit tout en bas du canyon. L'un de nous deux à besoin de motivation, car il va falloir remonter et après tout on voit tout cela très bien d'en haut depuis les view points.



Bon, on y est allé quand même et cela valait le coup.

la reine Victoria nous attendait en bas.

On ne peut rien refuser à sa Majesté !

Antelope canyon

Nous vous avions annoncé une farandole des grands parcs, et bien c'est un peu comme la farandole des desserts, chaque jour on se régale un peu plus. Antelope Canyon, tout comme Monument Valley est géré par les Navajos puisqu'il est sur leurs terres. Ce n'est pas un parc national. Antelope est un "slot canyon" un canyon en fente. On le surnomme aussi tire-bouchon. Deux sites au choix : Lower d'accès difficile dangereux en cas d'orage soudain, et Upper , très facile d'accès mais aussi à déconseiller en cas de flash flooding, car avec la pluie, l'eau monte très rapidement et piège les visiteurs.. On ne prendra pas de risque ce sera donc Upper. Ensuite il faut bien choisir son heure de visite car c'est entre 11h et midi que le soleil entre dans la faille et illumine le canyon. Mode d'emploi : on laisse sa voiture sur le parking, on paye $40 par personne et on monte dans un pick up qui nous secoue sur une distance de 4miles, mais après voyez le résultat :

Quand on ressort émerveillés, on est tellement content qu'on est prêt  à donner encore $10 de pourboire à notre adorable guide Navajo qui a su nous montrer tous les recoins et les astuces pour faire des photos remarquables..

Monument Valley

2 heures de route entre Moab et Mexican Hat ( "ville" la plus proche de Monument Valley).

Mexican Hat....

   

 Mais comme on a un peu de temps devant nous, on prend le chemin des écoliers : il s'appelle Valley of the Gods et Gooseneck State Park. Le premier nous met en condition pour Monument Valley : 17 miles de piste soi-disant praticable à travers un univers de monolithes aux formes basculantes, parfois inquiétantes, et souvent coiffés d'énormes pierres qui défient les lois de la pesanteur.

Le deuxième c'est un promontoire vertigineux sur les méandres de la San Juan River qui réduit 10 km de son cours sur seulement deux et demi à vol d'oiseau.

Cours Forest... cours ... Ça vous dit quelque chose? Et bien c'est avec ces yeux là, sur cette même route que nous découvrons MV. Endroit immortel en territoire Navajo, lieu de tournage des plus célèbres westerns de John Ford et même si on est pas cinéphile, on a tous quelque chose en nous qui nous rappelle nos jeux enfantins de cowboys et d'indiens.

Road trip : Step One : Arches National Park

Après avoir quitté Boston, survolé les grands lacs (et vu les chutes du Niagara de très haut), traversé les rocheuses nous avons atterri comme l'année dernière  à Salt Lake City et son impressionnant grand lac salé.

Sauf que cette fois-ci direction le sud avec comme première étape Moab, Utah pour un premier rendez-vous archi sympa. 

Nous attaquons la farandole des grands parcs à 7:30 pour la température idéale qu'on aimerait garder toute la journée.

Ce parc est un régal pour les yeux, et il est très tentant de s'arrêter à chaque instant pour prendre des photos. Mais les Rangers sont formels, il faut aller direct faire les randonnées avant que la chaleur de l'après-midi ne nous accable. 

Le soleil n'est  pas encore assez haut pour s'infiltrer entre les arrêtes et un léger courant d'air est un pur délice sur le trail de Devil's Garden. 

 Puis d'heures en heures et d'arches en arches le rythme ralentit et les bouteilles d'eau se vident... Même sur la tête parfois! Les paysages eux sont toujours aussi beaux. Voilà une journée pleine de belles émotions.